Cuando cayó la noche en New Bedford el día de la graduación, una larga fila de personas se extendía casi una cuadra, esperando ansiosamente la entrada al campo deportivo de New Bedford High School en Hunter Street cerca de Parker. Hombres, mujeres y niños vestidos para una ceremonia portaban ramos de flores y globos. Fue una noche festiva para los balleneros.
Dentro de la escuela, más de 700 estudiantes compartieron sus últimos momentos con compañeros de clase que rara vez volverán a ver. El alcalde y el director estaban presentes.
Y en una escuela reconocida por su multiculturalismo, muchos de los orgullosos graduados eran hispanos y serán los primeros en sus familias en asistir a la universidad.
Related
“Estoy orgulloso de lo que he logrado”, dijo Mario Morente de León, estudiante de primera generación de Guatemala. Hace cuatro años que vive en Estados Unidos y dijo que aspira a estudiar derecho “para ayudar a mi comunidad”.
Junto a él está su hermana mayor, María. “Estoy orgullosa de él. Sé que no fue fácil. Luchó mucho. Tengo otro hermano y quiero que se gradúe para que tenga un futuro mejor. Me hubiera gustado estudiar, pero lamentablemente no pude”.
Luisa Raymundo, también de Guatemala, se graduó con honores. En septiembre asistirá a la Universidad Estatal de Bridgewater. Ella es la primera en su familia en ir a la universidad. Llegó a Estados Unidos hace poco más de cuatro años con su madre, una activista social que tuvo que escapar de su país por las amenazas que había recibido. Se embarcaron en un peligroso viaje en un remolque controlado por contrabandistas armados que los amenazaban constantemente.
Apenas visible entre las muchas flores que recibió, los ojos de Raymundo brillaban de alegría. Reflexionó antes de unirse a sus amigos para celebrar: “Los estudiantes latinos siempre enfrentan el triple de dificultad. Abrirnos puertas a nosotros mismos es siempre más desafiante. Se necesita más esfuerzo, pero nada es imposible. Debes sacrificarte y a veces llorar por la tarea. Pero todo valdrá la pena”.
Gerardo Beltrán Salinas es un periodista chileno en New Bedford.
