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El Día de Muertos es una tradición cultural mexicana profundamente arraigada en la comunidad. Inscrita por la UNESCO en 2008 como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, se celebra cada año entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre en hogares y escuelas para recordar a los seres queridos que han fallecido.
En New Bedford, Isabel Bernie mantiene viva esta antigua costumbre con la instalación de lo que se conoce como altar, con ofrendas como fotos, velas, flores y, sobre todo, comida que se cocina y se deja en el altar como homenaje a quienes disfrutaron esos platos en vida.
Bernie cuenta que desde el año pasado también hace manualidades para completar un altar al que a veces le falta todo lo que le gustaría incluir, porque la distancia con México le impide conseguir todos los elementos que se usan allá.
“Hicimos un taller de bordado en papel y aprovechamos de decorar estas calaveritas”, explicó Bernie, refiriéndose a las figuras de calaveras inspiradas en La Catrina, el personaje popularizado por el grabador mexicano José Guadalupe Posada.
“Esta es una expresión de la cultura popular. No es un culto a la muerte ni una expresión de religiosidad”, dijo. Recuerda que aprendió estas tradiciones en la casa y la escuela, como una forma de recordar las raíces de su país en las culturas prehispánicas.
“Mi mamá lo hacía, cocinando hasta cinco platos para recordar a sus familiares. Yo también sigo esa tradición y espero que, junto con otras personas, podamos hacer un altar comunitario aquí en New Bedford”, dijo Bernie.
Escríbale a Gerardo Beltrán Salinas a gerardo@newbedfordlight.org
